RESUMEN: El Golfo de California es un mar con alta productividad primaria, como resultado de los numerosos fenómenos oceanográficos que en el ocurren así como el transporte de nutrientes hacia la zona eufótica. Esto da como resultado afloramientos estacionales a lo largo de ambas costas propiciando una alta diversidad y abundancia de especies dentro de las cuales están los cetáceos. El golfo representa una región idónea para estudiar la distribución de este tipo de organismos y en particular de ballenas. Algunos estudios con diferentes especies de cetáceos han sido realizados en el golfo pero en su mayoría en áreas particulares y utilizando información proveniente de cruceros de investigación, lo cual limita su cobertura. Por lo tanto es necesaria la realización de estudios a mayor escala para contribuir al conocimiento de la biología y ecología de estos organismos. Se analizaron imágenes mensuales de Temperatura Superficial del Mar del sensor NOAA-AVHRR y una composición de imágenes Modis-SeaWiFS de clorofila “a”, en el Golfo de California para los años 2005 y 2006, así como datos de abundancias relativas de la ballenas obtenidos mediante 2 recorridos aéreos por año en los meses de febrero y junio, cubriendo todo el Golfo de California. En invierno (febrero) de 2005, se presentó una distribución de organismos en todo el golfo con un número total de 99 avistamientos ubicados principalmente al norte y centro del golfo, asociados a valores altos de clorofila “a” (4.3 mg/m3) y valores bajos de temperatura (20ºC), característicos de la época de surgencias. Para el verano (junio) de 2005 la distribución se concentró es su mayoría en la parte norte del golfo con 46 avistamientos, observándose una fuerte disminución de los valores de concentración de clorofila “a” (1.9 mg/m3) y altos valores de temperatura (28ºC), asociados fuertemente a la intrusión de aguas oligotróficas provenientes del Pacífico. El invierno de 2006 se registró un gran número de avistamientos a lo largo de todo el golfo con un total de 183 organismos, asociados principalmente a valores muy altos de clorofila “a” (10.5 mg/m3), tanto en las zonas costeras como oceánicas, y temperaturas bajas (18ºC). Finalmente en el verano de 2006, la distribución se localizó solo en ciertas zonas del golfo con 30 avistamientos, asociados a una fuerte disminución de concentración de clorofila “a” (2.0 mg/m3) y valores de temperatura altos (29ºC), producto de la intrusión de Agua Superficial Ecuatorial. El Golfo de California presentó una gran cantidad de estructuras de mesoescala, siendo las más frecuentes los remolinos ciclónicos y anticiclónicos, surgencias, filamentos de concentración de clorofila y las intrusiones de Agua Superficial Ecuatorial. Se obtuvieron un total 32 correlaciones de todos los parámetros (organismos, fenomenología, Clorofila “a” y Temperatura Superficial del Mar) para las cuatro temporadas de estudio. Solo 18 (56%) de estas correlaciones fueron estadísticamente significativas con una r>0.5 y p<0.05, con valores entre 0.5 y 0.91 así como -0.5 y -0.91. Del total de correlaciones 14 (44 %) fueron negativas con valores entre -0.05 y -0.91, mientras que el 18 (56%) fueron positivas con valores entre 0.14 y 0.93, para los 2 años de estudio. Por lo tanto, es posible inferir que la distribución de cetáceos mostró una correlación significativa con las variables ambientales y estructuras mesoescalares.
ABSTRACT: The Gulf of California is a highly productive sea, as a result of the several oceanographic phenomena that occurred in it and of the transport of nutrients to the euphotic zone. This situation gives as a result seasonal upwellings along both coasts presenting high diversity and abundance of species, among these the cetaceans. This sea represents a suitable region for studying these kind of organisms and in particular the whales. Some studies with different species of cetaceans have been done in the gulf but many of them in particular areas and mainly using information from research cruises, limiting their coverage. Therefore, it is necessary the conduction of studies to higher scales to contribute to the knowledge of the biology and ecology of these organisms. Sea Surface Temperature from the sensor NOAA-AVHRR and a ModisSeaWiFS chlorophyll "a" composition images were analyzed in the Gulf of California in the years 2005 and 2006, as well as data of relative abundances of the whales by means of two fly surveys per year in the months of February and June, in the whole Gulf of California. In winter (February) of 2005, the distribution of organisms was in the whole gulf with a total number of 99 sightings located mainly to the north of the gulf, associated to high values of chlorophyll "a" (4.3 mg/m3) and lower in temperature (20ºC), characteristic of the upwelling period. During the summer (June) of 2005 the distribution was mainly located in the north part of the gulf with 46 organisms, being observed a strong decrease of chlorophyll "a" concentration (1.9mg/m3) and high temperature values (28ºC), these conditions strongly associates to the intrusion of oligotrophic waters from the Pacific. A considerable number of sightings were registered in winter of 2006, in the whole gulf with a total of 183 organisms, mainly associated to very high values of chlorophyll "a" (10.5 mg/m3), both in the coastal and oceanic areas, and low temperatures (18ºC). Finally, in the summer of 2006 the distribution was located in certain zones of the gulf with 30 sightings, associated to a strong decrease of chlorophyll "a" concentration (2.0 mg/m3) and high values of temperature (29ºC), product of the intrusion of Surface Equatorial Water. The Gulf of California presented a great number of mesoescala structures, being the most frequent the cyclonic and anticyclonic gyres, upwellings, filaments of chlorophyll concentration and water intrusions of Surface Equatorial Water. A total of 32 correlations were obtained from the all parameters (organisms, phenomenology, chlorophyll "a" and SST) for the four study periods. Only 18 (56%) of these correlations were statistically significant with a r>0.5 and p <0.05, with values between 0.5 and 0.91 as well as -0.5 and -0.91. From the all correlations 14 (44%) were negative, with values between -0.05 and -0.91 while 18 (56%) were positive with values between 0.14 and 0.93, for both study periods. Therefore, it is possible to infer that the distribution of cetaceans showed a significant correlation with the environmental variables and mesoescale structures.
