Abstract:
Los humedales son ecosistemas donde el agua es el principal factor regulador del medio, y de la vida vegetal y animal asociada (Ramsar, 2004). Entre los humedales más importantes por su valor ecológico se encuentran los ambientes de manglar, que son ecosistemas de pantanos dominados por árboles llamados mangles, caracterizados por ubicarse en aguas relativamente tranquilas (estuarios, bahías, ensenadas, lagunas costeras, esteros, entre otros). El suelo puede estar inundado permanentemente o sólo en las mareas más altas (Sánchez-Páez et al., 2000).
Los manglares son plantas halófitas facultativas que pueden crecer en salinidades desde 0 ups (dulceacuícolas) hasta hipersalinas ( 40 90 ups), alcanzando su máximo desarrollo en condiciones salobres 15 ups (McGill, 1958). Juegan un importante papel en la ecología de las costas tropicales que proporcionan bienes y servicios ambientales a las poblaciones humanas. Estos incluyen: protección y estabilización de la línea de costa, criaderos para numerosos recursos pesqueros económicamente importantes, y una variada fuente de productos a las poblaciones humanas costeras en forma de madera, leña y carbón (Yáñez-Arancibia et al., 1999).
